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Face à la mer, cachée derrière une chaine montagneuse, la ville de Kalamata fait preuve d’un engagement fort en faveur de la danse. La 31e édition du festival international a été la première sous la direction de la chorégraphe Tzeni Argyriou qui change de casquette avec enthousiasme et maturité. De l’énergie fraîche pour la danse en territoire hellénique…

Il s’agit bien d’elle : En 2018, nous avions découvert Tzeni Argyriou comme chorégraphe aux Rencontres Chorégraphiques [notre article] et plus tard au Théâtre Paul Eluard de Bezons. Nous la retrouvons aujourd’hui en Grèce comme directrice artistique du Kalamata International Dance Festival (KIDF). Argyriou vient de prendre les rênes de cet événement phare du paysage chorégraphique grec et signe – la chose est assez rare pour être relevée – entièrement la programmation de le 31e édition, qui est sa première. Tous les choix sont donc les siens. Et elle a des projets pour les années à venir, dont une extension des activités chorégraphiques tout au long de l’année, une coproduction avec un ou une chorégraphe français qui sera annoncée à la rentrée et des coopérations avec le ballet de l’opéra d’Athènes. 



Aux abords du centre-ville, on tombe sur un théâtre d’envergure, une construction récente qui joue la transparence et arbore le mot « Dance » ! Autrement dit, la salle de spectacles principale de la ville est consacrée à la danse. A l’intérieur, on trouve sur les murs du hall les noms des chorégraphes accueillis en trente ans, et on prend toute la mesure de l’importance du KIDF. Il y a quasiment tout le monde qui a fait évoluer l’art chorégraphique: De Josef Nadj à Meg Stuart, de Trisha Brown à Mathilde Monnier et Marcos Morau, de Merce Cunningham à Jérôme Bel. Akram Khan, Marie Chouinard, Dada Masilo, Ea Sola, Philippe Decouflé, Mourad Merzouki… La Batsheva est venue, comme le CCN Ballet de Lorraine, Aterballetto et tant d’autres, jusqu’aux dernières découvertes comme Solal Mariotte et Alexander Vantournhout. « Beaucoup de chorégraphes hexagonaux sont venus avec le soutien de l’Institut Français », explique Argyriou. En trente ans, la petite ville de Kalamata avec ses 100.000 habitants, nichée entre l’Egée et le Mont Taygetos, s’est constituée une grande mémoire de la danse.

Une maison pour la danse



La construction du Dance Megaron, qui a ouvert ses portes en 2013 grâce à des fonds européens était un symbole de résilience face à la crise financière qui étranglait la Grèce à partir de 2010. Un lieu de danse, consacré aux résidences, représentations et à la recherche, censé devenir une sorte de CND grec, est une nouveauté pour le pays, un rêve encore à accomplir, vu que l'activité en dehors des deux semaines de festival reste à développer. C'est justement le projet d'Argyriou qui veut aujourd’hui « inspirer les artistes et donner de l’énergie à la danse » en Grèce. Aussi elle se lance dans une collaboration avec le ballet de l’Opéra national d’Athènes qui investira les lieux à Kalamata en novembre, avec le soutien de la Fondation Niarchos.



Pendant ce temps, Argyriou prépare sa deuxième édition. La première, elle l’a voulue « sans thématique particulière, mais autour d’artistes qui cherchent avec sincérité, posent des questions sur la vie et les comportements humains, pour nous rappeler ce que c'est de respirer, de coexister, par des artistes qui ont développé leurs propres langages ». Aussi a-t-elle invité Maguy Marin avec May B, voyant dans ses personnages « un chœur tragique qui reflète la société », Damien Jalet avec une trilogie consacrée aux mythes et à la nature [notre critique] ainsi que Christos Papadopoulos avec Mellowing, sa création pour l’ensemble berlinois Dance On ou encore Omar Rajeh avec son spectacle musical, dansé et culinaire Beytna  qui défraye les chroniques depuis une décennie.



Entrechocs



Mais on comptait surtout sur Argyriou pour sa connaissance de jeunes chorégraphes grecs émergents. Par exemple, Xenia Koghilaki, jeune et radicale qui aborde la danse comme une forme particulière de la rencontre. Dans Slamming, trois femmes développent une troublante frénésie à se rentrer dedans, se cogner l'une contre l'autre, se grimper dessus ou se tirer les maillots. Leurs crinières bouclées cachant le plus souvent leurs visages, elles attaquent de leurs corps deux cymbales posées là comme dans un ring de boxe. Ou bien elles forment un couple chevauchant la troisième camarade, jusqu’à apparaître comme dans une forme radicalisée des danses déchaînées de (La)Horde.

Leur extase de la collision serait inspirée de la pratique du mosh pit, littéralement la « fosse de boue », chaudrons humains qui se forment lors de concerts de heavy metal ou autres genres musicaux capables d'absorber les excédents énergétiques d’une jeunesse survoltée. Avec son minimalisme entre punk et polka, Koghilaki n'en est pas à son coup d'essai. Elle a développé, à travers ses pièces précédentes aux titres aussi évocateurs que Bang Bang Bodies  ou JunkDance, un langage précis qui fait des clins d'œil aux pratiques du headbanging et hairbanging. Comme possédées, elles nous renvoient le reflet d'un monde où il devient de plus en plus difficile de nouer des contacts humains sur un mode sensible. Ce n'est pas un hasard si Slamming  a été présentée aux Excentriques de la Briqueterie en 2024, tout juste après sa création à Berlin. Par ailleurs, Koghilaki fait également partie des interprètes de Shiraz  d'Armin Hokmi [notre critique].

Galerie photo © Archlabyrinth